A Spinnova e a empresa de energia finlandesa Fortum firmaram uma parceria estratégica com foco na eficiência de recursos. Seu objetivo é transformar os fluxos de resíduos agrícolas em fibra de qualidade têxtil com a tecnologia da Spinnova. Essa parceria é uma grande combinação entre várias megatendências: a mudança do setor de energia para longe dos combustíveis fósseis, a necessidade da indústria têxtil por materiais sustentáveis e a inovação em celulose surgida do legado florestal da Finlândia.
A Fortum lançou suas novas prioridades estratégicas em 2018, que incluem a construção de opções para novos negócios significativos, como a produção de produtos de alto valor a partir de resíduos agrícolas e biomassa lenhosa para melhorar a eficiência dos recursos. “A tecnologia disruptiva da Spinnova é única no mundo. Estamos muito satisfeitos em poder utilizá-la usando matérias-primas inovadoras, especialmente resíduos agrícolas”, diz Heli Antila, vice-presidente de soluções de base biológica da Fortum.
A tecnologia que a Spinnova inventou para a fiação de fibra têxtil a partir de celulose à base de madeira também é igualmente adequada para fluxos de resíduos celulósicos. A Spinnova realizou testes iniciais com as biomassas da Fortum com resultados muito promissores. Esta fase da parceria é financiada por um programa gerido pela Business Finland, uma agência pública que fornece financiamento de investigação a empresas finlandesas, para promover a economia bio e circular.
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As matérias-primas baseadas em resíduos disponíveis localmente têm um enorme potencial na economia circular. Por exemplo, uma enorme quantidade de palha é queimada nos países asiáticos, causando emissões significativas que contribuem para a mudança climática. No futuro, a biomassa poderia ser usada para produzir energia e fibra têxtil. Isso seria a máxima eficiência de recursos, criando também um produto de valor agregado que é atraente para o consumidor, ao mesmo tempo diminui a poluição dos resíduos lignocelulósicos.
A Spinnova e a Fortum poderiam diminuir o uso de celulósicos naturais, como o algodão, que consome grande quantidade de terra, água e produtos químicos. Se um campo de algodão fosse substituído por trigo, por exemplo, e apenas 30% da palha fosse utilizada em um ecossistema de base biológica, a mesma quantidade de fibras têxteis no campo poderia ser capturada com muito menos uso de água. Isso também responderia ao maior problema do mundo; uma população crescente que precisa de mais e mais recursos naturais para produzir alimentos e roupas.
A Spinnova também está em processo de comercialização de seu produto de fibra à base de celulose de madeira virgem, de acordo com planos com sua outra parceira estratégica, a produtora de celulose Suzano. O compromisso de matérias-primas da Spinnova é usar somente fluxos de madeira ou resíduos certificados pelo FSC.