Depois da água o café é a segunda bebida mais consumida no planeta. Por conta disso a cada ano bilhões de toneladas de resíduos de café são descartadas, enviados para aterros ou usados como fertilizantes. A palha do café é a casca seca do grão que sobra no processo de torrefação. Geralmente é um produto residual.
No entanto, a equipe da Ford descobriu que misturar o material com plástico e aditivos cria um material fantástico para autopeças. Esse acordo significa que o McDonald’s poderá enviar uma parcela significativa de palhas de café para a Ford, de acordo com o anúncio das empresas.
A montadora diz que a mistura de palha e plástico resulta em peças 20% mais leves e com melhores propriedades de calor do que os materiais que a empresa usa atualmente. O processo de moldagem também requer 25% menos energia. A Ford usará o material à base de café primeiro nos suportes dos faróis. Mais tarde, também será para componentes da parte inferior.
O vídeo da Ford mostra como é feito o novo material. A empresa faz a moagem das palhas e depois as mistura com plástico, aquecendo a mistura a altas temperaturas. Aparentemente, o material cheira um pouco a café durante o processo de fusão, que deve ser melhor do que o mau cheiro do plástico comum.