“As montanhas de roupas velhas estão crescendo enormemente e são amplamente destruídas em vez de serem recicladas e devolvidas à indústria têxtil. Os têxteis antigos são uma matéria-prima valiosa que pode ser facilmente reutilizada”, diz imat-uve, uma empresa alemã de desenvolvimento e engenharia independente e inovadora. A imat-uve está trabalhando junto a um consórcio germano-holandês, numa solução industrial para a reciclagem de roupas velhas feitas de fibras mistas. Os fios reciclados e os tecidos feitos a partir deles destinam-se principalmente ao uso na indústria automotiva.
“Todos os anos 1,01 milhão de toneladas de tecidos, roupas velhas e novas que nunca foram usadas acabam no lixo somente na Alemanha”, destaca imat-uve. “Até agora, não há possibilidade de processar essas quantidades de têxteis antigos com alta qualidade. A maioria dos têxteis é queimada ou processada em não-tecidos de baixa qualidade. O problema são os diferentes componentes da roupa, que na maioria dos casos não são feitos de fibras puras, mas mistas ”.
Isso agora está para mudar, declara a empresa que está desenvolvendo, juntamente com um consórcio de empresas parceiras, um processo de reciclagem mecânica que recicla têxteis usados feitos de fibras misturadas para uso no interior de veículos. Abordagens de reciclagem anteriores geralmente seguem processos químicos e, portanto, não podem ser vistas como totalmente sustentáveis, diz imat-uve.
Processo de reciclagem mecânica sem produtos químicos
Ao otimizar o processo de reciclagem, as fibras misturadas podem ser rasgadas muito finamente e processadas em uma fita de carda especialmente macia e uniforme por meio de novas tecnologias de preparação de fiação, explica a empresa. “Esta é a melhor base para a fiação. Os fios de alta qualidade resultantes (Nm15 e Nm28) podem ser processados posteriormente para diferentes requisitos, dependendo da mistura de poliéster ”, diz imat-uve.
“Nos testes do projeto, 12 qualidades de fio em diferentes proporções de mistura foram fiadas entretanto. Todas as abordagens de fiação, tanto na planta piloto quanto nas máquinas de fiar industriais, levaram a resultados muito bons. A matéria-prima para a produção dos fios consiste em roupas de trabalho usadas selecionadas (feitas de 60% poliéster e 40% algodão) e roupas velhas (feitas de misturas de fibras desconhecidas), bem como poliéster bruto.”
Tecidos para as mais altas demandas
A partir dos fios de reciclagem resultantes, a imat-uve criou várias amostras de tecido. O processo de tecelagem mostra um excelente resultado, afirma. “Mesmo o fio feito de fibras 100% misturadas pode ser tecido industrialmente sem complicações. Não houve quebra de fio e quase nenhuma abrasão de fibra durante a tecelagem. Em testes com versões anteriores de fios e tecelagem, os testes padrão para a indústria automotiva, onde altas demandas são colocadas na durabilidade e conforto dos têxteis, já foram muito bem aprovados ”, acrescenta imat-uve.
“Por exemplo, o teste Martindale foi usado para certificar uma resiliência de pelo menos 50.000 voltas em termos de comportamento à abrasão. Os testes Martindale modificados para pilling interno e externo e envelhecimento por luz quente também produziram bons resultados ”.
O prognóstico para os tecidos atuais sugere resultados de testes ainda mais promissores na próxima série de testes, diz a empresa. Os parceiros do projeto estão aguardando ansiosamente novos testes de tecelagem no final do verão de 2020, nos quais fios feitos de fibras 100% misturadas são processados não apenas como trama, mas também como fios de teia. Um fio fiado com tecnologia de ponta aberta em um calibre Nm28 / 2 será usado como uma variante vestível na próxima série de testes.
A reciclagem de fibras misturadas também é interessante para projetos sofisticados. A mistura natural de materiais e cores na matéria-prima resulta em colorações atraentes do fio e do tecido. Composições de cores especiais também são possíveis por meio de uma pré-classificação direcionada das roupas velhas.
Impulsionar os têxteis da região da fronteira entre Alemanha e Holanda
Além da imat-uve, o consórcio do projeto é formado pelos parceiros C2C ExpoLab, FBBasic, Stichting Texperium e Trützschler. O projeto é apoiado pela União Europeia no âmbito do programa INTERREG Alemanha-Holanda e cofinanciado pelo Ministério de Assuntos Econômicos da Renânia do Norte-Vestefália (MWIDE NRW), o Ministério Holandês de Assuntos Econômicos e Clima (EZK) e o províncias de Limburg e Overijssel.
Os requisitos da indústria automotiva são considerados os objetivos mais elevados da aplicação, mas os fios desenvolvidos também serão disponibilizados para outros setores, como arquitetura, têxteis-lar e vestuário. No sentido de uma economia circular com princípios Cradle to Cradle (C2C), o projeto conjunto visa reduzir a pegada de CO2 dos têxteis e fortalecer a indústria têxtil na região de Reno-Mosa. As inovações de processo e produto devem ser usadas para estabelecer a indústria têxtil na região de fronteira entre a Alemanha e a Holanda como líder em inovação no campo da reciclagem de fibras misturadas e gestão da reciclagem de têxteis.
A imat-uve é uma empresa inovadora e independente de desenvolvimento e engenharia que apoia seus clientes desde a ideia até o produto acabado ao longo de toda a cadeia de processo. Isso inclui gerenciamento de projeto, design e desenvolvimento, bem como o teste de materiais, componentes e sistemas. Neste projeto, a imat-uve cuida da gestão do projeto, com todo o planejamento do projeto (desenvolvimento e suporte da concepção da experiência / plano de teste) e coordenação e controle das atividades dos parceiros. A imat possui um laboratório de materiais próprio, no qual são realizados os testes de desenvolvimento necessários dos fios e tecidos. Os designers e engenheiros têxteis da imat desenvolvem amostras de tecido que devem ser produzidas por uma tecelagem e é aí que sua rede existente da indústria têxtil e automotiva entra em vigor, explica a empresa.