Criador de renome mundial e fornecedor de paredes verdes artificiais realistas, a empresa birtânica Vistafolia, lançou uma colaboração pioneira com a Universidade de Surrey para criar um novo polímero de base, o material de que suas plantas artificiais são feitas, usando fontes renováveis, mantendo a segurança estabelecida e padrões de design de seu produto líder de mercado.
Co-financiado pela Innovate UK, como parte de um programa mais amplo de Knowledge Transfer Partnership (KTP) e pela Vistafolia como parte de seu investimento mais amplo, este projeto KTP terá a própria equipe de pesquisa e desenvolvimento da Vistafolia trabalhando com dois associados da Universidade de Surrey, que irá transferir e incorporar seus conhecimentos existentes em processamento de biomassa e ciência de materiais, respectivamente, para permitir que Vistafolia se torne o primeiro e único fabricante de plantas artificiais feitas de bioplástico.
Os painéis de parede verdes naturais são produzidos atualmente para replicar diretamente o movimento orgânico e a textura das paredes vivas, com cada design sob medida sendo selecionado para se adequar às necessidades individuais do espaço e localização, usando uma seleção de formas e tons para adicionar cor e dimensão.
A nova formulação também substituirá o aditivo retardador de fogo atual por uma versão mais ecológica que aumentará as qualidades não tóxicas e recicláveis do novo produto, ao mesmo tempo que manterá um alto padrão de retardamento de fogo e proteção UV.
Os produtos da Vistafolia já oferecem uma alternativa às paredes verdes de plantas vivas, eliminando o uso de 189 litros de água por ano (por m2 de parede verde em comparação com as plantas vivas), bem como a utilização de fertilizantes e pesticidas através da sua solução de baixa manutenção, e as novas a caracterização do produto se baseará nisso para comprometer a Vistafolia com o futuro biopolímero sustentável, uma inovação na indústria.
Polímeros de base biológica, ou biopolímeros, são materiais naturais criados usando células de organismos vivos, como biomassa, resíduos de alimentos ou óleo de cozinha usado, e praticamente não produzem pegada de carbono quando comparados com resinas de petro-carbono. Os jardins verticais feitos de planta artificiais realistas, dão muito menos trabalho e duram muito mais do que as plantas vivas.
E podem ser utilizados no interior e exterior de casas, shoppings, escritórios, como o exemplo do condomínio de luxo Harbour Condo Development em Miami, cuja fachada foi decorada com um mosaico de vegetação deslumbrante da Vistafolia.
As propriedades de sustentabilidade propostas para o novo produto de bio-polietileno incluem:
- Economizando 70 toneladas de plástico à base de petróleo sendo usado na produção por ano pela Vistafolia com a nova formulação de biopolímero.
- Neutralidade líquida de carbono na fabricação de produtos Vistafolia com o material de bio-polietileno.
- A inovação britânica é uma parte central das raízes da empresa, e o KTP reforça seu apoio ao setor. O programa Knowledge Transfer Partnership é um programa do Reino Unido que reúne acadêmicos e empresas para impulsionar o avanço da indústria e criar vantagens competitivas, usando o conhecimento do pesquisador para auxiliar no desenvolvimento de novos produtos ou projetos para empresas.
Paul Alder, diretor administrativo da Vistafolia, disse: “Estamos extremamente entusiasmados por trabalhar com a Universidade de Surrey neste projeto de pesquisa revolucionário, unindo design meticuloso com ciência pioneira para acelerar a criação de uma oferta de produto mais sustentável para nossos clientes. O governo do Reino Unido apoiou este projeto, que é uma grande conquista para Vistafolia e a universidade, pois eles estão confiantes de que podemos produzir este produto novo e inovador.
O projeto não apenas aumentará nossos próprios esforços de inovação, mas a parceria fortalecerá nosso posicionamento como uma empresa global liderada pelo Reino Unido dentro do competitivo mercado de plantas artificiais. Esperamos impulsionar a sustentabilidade no setor e incentivar nossos concorrentes a se concentrarem na sustentabilidade como uma questão-chave, ao mesmo tempo que amplia os limites ambientais em P&D e produção. ”
O Dr. Matt Hogan, Conselheiro de Transferência de Conhecimento, disse: “Esta Parceria de Transferência de Conhecimento é um ótimo exemplo de como uma PME ambiciosa pode desbloquear novas oportunidades comerciais acessando o pensamento acadêmico mais recente na Universidade de Surrey. Como resultado do KTP, a Vistafolia se tornará uma empresa liderada por P&D, desenvolvendo e lançando novos produtos inovadores e sustentáveis. ”