O micélio se tornou um material de construção? Estamos vivendo a maior onda de crescimento de edifícios e infra-estruturas da história da humanidade. Os inovadores na construção civil podem repensar a utilização de materiais para começar a construir os edifícios sustentáveis e económicos do futuro, que deixarão de prejudicar o nosso ambiente natural.
Diversos biomateriais, ou compostos de substâncias naturais, representam os blocos de construção mais avançados que o mundo já viu. E os cientistas de materiais estão a descobrir as maravilhas da natureza, orientando e colaborando com intervenientes disruptivos em toda a cadeia de abastecimento para ajudar a decifrar quais as opções de vanguarda mais adequadas às diversas aplicações de construção.
Fibras naturais de crescimento rápido e fáceis de repor, como cânhamo e kenaf, bem como organismos como fungos, são uma grande promessa arquitetônica. Muitos não sabem que o micélio, uma estrutura semelhante a uma raiz da qual emergem os cogumelos, é um componente fundamental do solo sob os nossos pés.
Esta rede intrincada, uma matriz oculta de fibras comunicativas e entrelaçadas, não só conecta a vida na Terra, mas também tem o potencial de remodelar o nosso mundo e os edifícios que habitamos. A empresa Ecovative é pioneira nos materiais de construção MycoComposite, um biomaterial patenteado feito de micélio e cânhamo, uma das plantas de crescimento mais rápido da Terra, para construir um mundo melhor.
O MycoComposite é um “cobertor de construção” resiliente e regenerativo quando enfrenta temperaturas e condições climáticas extremas. Ele utiliza menos recursos do que os atuais materiais padrão da indústria e elimina a necessidade de suas toxinas e produtos químicos agressivos. É uma alternativa de isolamento literalmente cultivada em vez de fabricada.
Culturas fúngicas vivas são introduzidas em restos de talos de cânhamo industrial triturados para se alimentar desses resíduos, que de outra forma seriam descartados, e criam raízes em um material compósito forte, tornando-se um isolamento moldado e biodegradável ou um núcleo de painel sanduíche em poucos dias.
O MycoComposite armazena em vez de emitir carbono durante todo o ciclo de vida de um edifício e o cânhamo naturalmente captura carbono. Como tal, o MycoComposite é um material biológico sustentável, resistente e com várias aplicações de design em fachadas de casas e prédios.
A Ecovative está fazendo sua parte para levar os biomateriais da prancheta para o mundo real e provar a capacidade do micélio na construção civil. O primeira estrutura em grande escala a usar tijolos de micélio (torre Hy-Fi do MoMa PS1), aproveitou a tecnologia MycoComposite.
E, mais recentemente, o mesmo arquiteto visionário e Diretor de Pesquisa da Autodesk, David Benjamin, abordou a Ecoative para uma parceria inovadora. O Projeto Phoenix, um complexo habitacional de 300 unidades em Oakland, Califórnia que irá utilizar o MycoComposite como novo isolamento de fachada.
Os membros da equipe da Factory_OS montam o núcleo com MycoComposite para vedação a vácuo entre painéis de fibra de vidro.
Exterior em fibra de vidro e painel sanduíche MycoComposite pronto para aplicação.
A incorporação do MycoComposite no projeto Phoenix provou que o isolamento feito de micélio e cânhamo na verdade reduz o carbono incorporado. O cultivo dos biomateriais ecológicos para este projeto utilizou 80% menos energia do que as espumas à base de petróleo. A vida útil do MycoComposite também é milagrosamente indefinida, pois qualquer isolamento que se deteriore pode ser facilmente regenerado.
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Os materiais MycoComposite não apenas atendem, mas também excedem o Código Internacional de Conservação de Energia (IECC) e superam os materiais concorrentes em amortecimento e isolamento de ruído cruciais propriedades. Da mesma forma, adere à National Fire Protection Association (NFPA) 285, pois o micélio é naturalmente retardador de chamas, tornando-se mais resistente ao fogo quando queimado, sem expelir toxinas prejudiciais.
O complexo habitacional Phoenix com 300 unidades em Oakland, Califórnia, está empurrando a integração da infraestrutura baseada em fungos para fora da categoria de soluções potenciais e para o reino das práticas ativas.
O núcleo destes edifícios, que em breve será aberto aos moradores, será feito de painéis compósitos de micélio, sendo o exterior um revestimento de fibra de vidro que pode resistir ao intemperismo, e o interior será feito com painéis de fibra de vidro, e a infraestrutura restante é de tijolo.
Esse é o primeiro projeto arquitetônico em todo o mundo que utilizou micélio como componente chave para substituir a espuma de poliestireno e outros polímeros e plásticos. “A grande coisa que fizemos aqui foi substituir o enchimento, que está presente em todas as fachadas”, disse Eben Bayer, CEO da Ecovative, a empresa de materiais que fornece peças de micélio personalizadas para o Phoenix.
O painel externo das fachadas dos edifícios, bem como o núcleo estrutural, são normalmente feitos de poliestireno. O micélio pode ser integrado em materiais de construção de diversas maneiras, inclusive como painéis isolantes ou substitutos de tijolos.
O micélio faz uma série de coisas para melhorar a sustentabilidade dos edifícios, bem como a qualidade do ambiente de vida. Por um lado, é proveniente de fontes sustentáveis e é um sumidouro de carbono, capaz de sequestrar carbono à medida que cresce, em vez de ser produzido a partir de materiais extraídos à base de petróleo. E tudo isso pode ser feito pelo mesmo preço, atendendo aos códigos de incêndio e de construção exigidos.
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