O LEGO é um dos brinquedos mais populares do mundo, mas as peças de montar consomem toneladas de plástico todos os anos, obtidas do petróleo. Com planos para um futuro sustentável, a empresa com sede na Dinamarca, anunciou que está trabalhando duro para fazer os melhores produtos para as crianças usando materiais de base biológica como a cana-de-açúcar e o cânhamo.
Há 5 anos, a companhia estabeleceu um plano para tornar todos os produtos sustentáveis. Na ocasião, foi anunciada a criação de um grupo com cem funcionários e investimentos de aproximadamente R$ 500 milhões para a pesquisa e implementação de materiais alternativos. Desde 1963 as peças de LEGO são produzidas a partir do acrilonitrila butadieno estireno, conhecido pela sigla ABS, um material termoplástico obtido do petróleo rígido e leve, de uso comum na fabricação de produtos moldados.
Em 2018 a Braskem, maior produtora mundial de biopolímeros, começou a fornecer para o Grupo LEGO o Plástico Verde I’m greenT, certificado mundialmente e produzido a partir de cana-de-açúcar. Ele é tecnicamente idêntico aos produzidos usando plástico convencional. E até 2030, os 60 bilhões de blocos que a LEGO fabrica a cada ano serão também feitos de cânhamo.
Fazendo plástico com cânhamo
O cânhamo é uma planta de cannabis, prima de maconha, cultivada com níveis muito baixos de THC e usada principalmente por suas fibras e sementes. O cânhamo também pode ser transformado em um material plástico biodegradável, mais resistente que a fibra de vidro. A celulose de petróleo atua como um bloco de construção para a maioria dos plásticos usados no mundo atualmente. Mas os plásticos podem realmente ser feitos a partir da celulose de muitos compostos orgânicos, incluindo plantas como o cânhamo.
De fato, o cânhamo é um material base ideal para a fabricação de plástico, devido ao seu alto teor de celulose, que varia entre 70 e 80%. A proibição da maconha atrapalhou o potencial industrial do cânhamo por 80 anos, mas as reformas políticas em todo o mundo estão lentamente começando a mudar isso. Empresas como Zeoform, Hemp Plastic e Horimasa trabalham há vários anos no avanço das tecnologias biodegradáveis de cânhamo, e produzem plásticos feitos inteiramente de cânhamo.
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O material pode ser injetado ou moldado por sopro em inúmeros produtos que variam de botões a canudos, móveis para casa, peças de automóveis e até blocos de construção de brinquedos. As possibilidades são infinitas com plásticos e resinas de cânhamo e biocompostos. Praticamente qualquer forma e finalidade podem ser cumpridas por plásticos de cânhamo. A LEGO usa mais de 6.000 toneladas de plástico para fabricar seus tijolos todos os anos.
E isso acontece desde 1960. É muito material tóxico e não biodegradável. O cânhamo pode ser o material alternativo econômico e ecologicamente sustentável que a LEGO está procurando. E como o cânhamo não é uma cultura alimentar primária, a empresa não seria criticada por usar alimentos para fazer brinquedos. O que tem sido uma preocupação até agora.